Guangzhou
Zaterdagochtend 21 maart wandelen we nog even door het gezellige buurtje bij ons hotel. We kopen pastel de nata’s voor onderweg bij de bakker op de hoek 🥧
De metro naar het inmens grote Guangzhou South Railway station haalt de 130 km per uur. Bij binnenkomst van het treinstation zijn we overweldigd door de omvang. Uiteindelijk vinden we de ingang van de stationshal. Net als in de metro gaan al onze spullen door de scanner. Door het scannen van ons paspoort krijgen we toegang tot de stationshal/wachtruimte. De ruimte is enorm en geeft toegang tot 27 sporen. We tellen zeker vier McDonald’s vestigingen en talloze koffieshops en convienentstores.
Begin van de middag gaat het met de G2904 naar Guilin. Tijdens de reis van zo’n 2,5 uur tikken we net de 300 kilometer per uur niet aan 🙁
Guilin
Op Guilinbei (Guilin Noord) nemen we een Didi-taxi naar ons hotel in het centrum. De 20 minuten durende taxirit kost wel 1,60 euro. Guilin voelt voor ons na Guangzhou aan als een dorp, toch wonen er meer dan een miljoen mensen. Het ligt midden in het karstgebergte.
De temperatuur is inmiddels wel gezakt tot 17 graden 🥶
Dieptepunt, naast de temperatuur, was wel het avondeten van vandaag. Nadat we een keuze hadden gemaakt uit de talloze restaurants ging het al snel mis. Twee obers helpen ons. We zeggen doe ons maar vast twee bier. Ze smoezen onderling wat en ze komen met twee liter flessen bier aan. Neem er voorlopig maar een terug, zeggen we. Dan informeren we naar een paar gerechten op de kaart. Het spreekt voor zich dat de communicatie niet soepel ging. Uiteindelijk bestellen we twee gerechten, denken we. Ze komen tot twee keer toe met een gerecht aan, wat we niet besteld hebben. Het gerecht dat we wel wilde hebben, wilde ze vervolgens niet meer geven 🤔 We hebben het bier afgerekend en zijn enigszins verbouwereerd weggegaan. Gelukkig hebben we bij het volgende restaurants digitaal het veel te spicy eten besteld.
Wel zijn we weer blij met onze ruime hotelkamer.
Met het weer in Guilin komt het niet echt goed het is grijs, druilerige en fris 🌫 Toch besluiten we zondag om voor maandag de bekende boottocht van Guilin naar Yangshou te gaan doen. De dame bij wie we dit doen spreekt geen woord engels. We zitten tegenover elkaar naar ons telefoon te staren en via Wechat te communiceren.
De rest van de dag slenteren we door de stad.
We wandelen langs het meer met de Sun and Moon twin pagoda’s. We bezoeken Elephant Trunk Hill, waar natuurlijk weer een kermis van gemaakt is vol met Chineze toeristen. We doen het nog goed bij de Chinezen 😀 Where you flom?
Maandag vroeg gaan we op onze bootcruise 🥳 Heel naïef denken we het is maandag, niet te best weer en geen schoolvakantie hoe druk kan het zijn? In China is het altijd druk. We worden met een volle bus naar de opstapplaats gebracht. In de bus staat een chinese dame non stop door de microfoon te ratelen. Over wat we gaan doen (nemen we aan) en verkoopactiviteiten van allerlei eten wat we ook mogen proeven. Bij de opstapplek liggen er tientallen cruiseboten (omvang Spido-boot) te wachten. Vervolgens gaat het met tientallen boten achter elkaar richting Yangshou. Het weer viel op een klein buitje na mee. Moet gezegd worden dat de vaart door de karstgebergte prachtig is! De Chinezen gaan helemaal uit hun dak, als we langs de bergen/heuvels varen die afgedrukt staan op het 20 yuan briefje 💴
In de loop van de middag meren we aan in Yangshuo en rijden met een taxichauffeuse met James Bond kwaliteiten terug naar Guilin.
Dinsdag gaat onze tienertour verder volgens het bekende recept. Didi naar Guilin Noord station, spullen scannen, paspoort scannen en twee capuchino. Het lukt ons nog bijna om de trein te missen. Normaal wandel je vanaf de vertrekhal zo naar het juiste perron (na een tweede paspoortcheck). Nu moeten we de trap op en af om 13 sporen verder just in time in de trein te springen 🚄
We hebben inmiddels een knoop doorgehakt over de weg naar huis. We laten onze vlucht via Doha voor wat het is en vliegen 9 april (een weekje eerder dan gepland) rechtstreeks van Bejing naar Nederland. Wel een rib uit ons lijf 🤑 Hierdoor moeten we onze geplande route wijzigen. In plaats van na Kunming verder Yunnan in te trekken, gaan we nu vanaf Kunming richting Sichuan en dan richting Bejing.
Kunming
De G4722 naar Kunming, de stad van de eeuwige lente, is een highspeed trein, maar tikt helaas ook net niet de 300 km per uur aan. Ieder geval stappen we eind van middag uit op Kunming South station. We stappen in de metro en stappen 21 haltes later uit op Kunming North station, 15 minuten wandelen van ons hotel. We gaan wat eten en kiezen voor een vol terras met lage tafeltjes en stoeltjes.
We krijgen een a4 tje waar het menu op staat in het Chinees 🤔 Van het tafeltje naast ons springt iemand op die ons graag wil helpen. Het is een Thai die hier in Kunming woont en engels spreekt. Hij helpt ons met bestellen. En de drank dan? Die haal je even aan de overkant in de supermarkt. Zo gezegd zo gedaan.
Naast de biertjes die we gehaald hebben, moeten we ook nog wat sterke drank proeven. Inmiddels zitten de Thai en de eigenaar van de tent bij ons aan tafel. De eigenaar wil graag dat we wat lokale specialiteiten proeven. Al doende proeven we alle ingewanden van het varken 🐽 Verder haalt de eigenaar een plastic fles tevoorschijn wat op een plastic fles zonnebloemolie lijkt. Het schijnt volgens zeggen een gezond goedje te zijn met meer dan 50 procent alcohol. Hier moet meerdere malen op getoost worden 😵💫 Inmiddels zeker gezien de hoeveelheid drank vraagt Ed of er ook een toilet is? De Thai zegt spring maar achterop mijn elektrische scooter en we rijden naar het 500 meter gelegen openbare toilet. Inmiddels begint de wereld voor ons ouwetjes toch een beetje te draaien. We willen dus graag afrekenen. Dat is niet nodig 😀
Woensdagochtend wandelen we naar het kleurrijke Westlake, bezoeken de prachtige boeddhistische tempel Yuantong. In de middag pakken we de metro naar het centrum. Wandelen door het oude en nieuwe centrum en de Jinma Biji Archway.
Chongqing
Donderdag is weer metro/trein dag. 21 haltes naar Kunming South station, vervolgens met de G2852 in een goede 5 uur naar Chongqing Xi (west). Je raadt het al, weer een enorm treinstation. Met de metro en de lijn 2 (monorail) gaat het richting centrum. De monorail passeert Liziba-station, dat gelegen is boven in een flatgebouw. Dit is een van de toeristische plekken van de stad, honderden mensen staan dan ook buiten foto’s te maken.
Ons hotel ligt aan het beroemde Kuixing Tower Plaza, vanaf het plaza loop je over een loopbrug zo de 22e verdieping van ons hotel in. Echter het duurt even voordat we het hotel vinden. Het gebouw heeft meerdere hotels en alles is in het Chinees. Ook met de vertaal app komen we er niet uit. Sterker nog het hotel heet in het echt ook anders dan op de reservering staat 🤔
Nadat we het hotel hebben gevonden. Rennen we de stad in om te genieten van verlichting van de stad. Blijft indrukwekkend. De stad heeft verschillende bijnamen: mountain city, fog city, river city, cyberpunk city, city of heroes, hotspot city, one of the three furnaces en 8D magic city 🌆
Vrijdag gaan we op pad in de stad. Eerst weer twee stukjes metro en dan een wandeling naar Hongensi Forest Park. Niet veel kilometer wandelen maar wel intensieve hoogtemeter. Boven op de heuvel staat een prachtige tempel van meerdere verdiepingen. Vanuit de tempel heb je een geweldig overzicht over de stad en begrijp je (bijna) alle bijnamen 🏯
Omdat het maar zes metrohaltes verder is (inclusief een afdaling) gaan we naar The Ring mall. Wij zijn niet zo van de malls. Deze is enorm en vol met dure zaken, maar het is de entree die het de moeite waard maakt. De entree is namelijk een enorme overdekte botanische tuin met een waterval van 20 meter.
‘s Avonds doen we een verkenning aan de overkant van de rivier waar we vanuit ons hotel op uitkijken. Het is een voorbereiding op de zaterdagavond. Dat moet een knaller worden. Wil je weten hoe dat afloopt, dan moet je zeker de volgende editie van deze blog lezen 😃
