Sokcho

Dangdaemun
Woensdag 2 april gaan we met de metro (what else) naar het Dongdaemun Design Center. Het is vooral een mooi gebouw, de wijk Dongdaemun staat vooral ook uit Fashion malls.
Kan je hier verdwalen in metrostations, in die malls lukt dat ook aardig. Sommige metrostations gaan ook ondergronds door in oneindige shopping malls. Daarbij vergeleken valt de Koopgoot in het niets. Al met al betekent het veel kilometers lopen boven en onder de grond.

In Dangdaemun bezoeken we ook de Heunginjimun Gate en de bijbehorende muur, die vroeger Seoul omringde. We lunchen in een fijn klein restaurantje en duiken daarna weer de ondergrondse in. Dit keer gaan we naar Zuid.

Gangnam Style
Dat betekent dat we een aantal plekken ten zuiden van Han river bezoeken. We stappen uit bij de Starfield Coex mall, wederom een oneindig grote mall. Maar het gaat ons om de immense grote, lees hoge, bibliotheek.

Daarna vinden we na veel zoeken het belangrijke Gangnam Style statue (hey sexy lady). Iedereen wil krampachtig dansend met het monument op de foto/video 🤔
We zijn verder onder de indruk van de hoogbouw en de enorme video billboards.

Lotte tower
We pakken weer de metro en gaan naar de Lotte tower. Dit gebouw is het hoogste gebouw van het land en staat 7e wereldwijd (555 meter hoog). Gelukkig komen we vanuit de metro gelijk weer in een shopping mall terecht, recht onder de tower. Om de feestvreugde te verhogen hebben ze er ook nog een pretpark naast gebouwd.

Banpo bridge
Dan gaat het met de metro naar het Express bus station. Ook deze metrotrein is weer, net als andere keren, oneindig lang en afgeladen met mensen. Bij het Express bus station checken we ook de  bijbehorende express bus terminal. Morgen vertrekken we van dit station met de bus. Goed dat we dit gedaan hebben, want het was een behoorlijk zoekplaatje.

Vervolgens lopen we naar Banpo Park aan de Han River. Eerst genieten we van de zonsondergang, maar de hoofdattractie is de Banpo Bridge Moonlight Rainbow Fountain.
Na afloop van de show gaat het massaal terug naar de subway. Van hier is het nog maar 10 haltes naar ons geliefde wijk, waar we de dag eindigen met een fijne maaltijd.

Sokcho
Donderdagochtend voorlopig het laatste metrotripje. Dankzij onze gedegen voorbereiding zijn we snel bij de bus terminal, zonder een kilometer met onze spullen door een shopping mall te moeten lopen.

De bus is super deluxe met veel beenruimte, dat hebben we wel eens anders meegemaakt. De bus worstelt zich door het drukke verkeer in Seoul langs de eindeloze hoogbouw. Eenmaal buiten Seoul is het groen en heuvel/bergachtig. Een kleine 3 uur later zijn we in Sokcho, begin van de middag. Het is hier iets frisser dan in Seoul, men heeft ook niet voor niets hier in de buurt de Olympische Winterspelen georganiseerd. Op de Express bus terminal checken we gelijk hoe we de komende dagen moeten bussen.

Ons hotel ligt vlakbij het busstation en het strand van de Oostzee (de Japanners noemen het waarschijnlijk de Japanse zee). Mooier kan het niet worden. De ligging van Sokcho is sowieso mooi tussen de bergen en de zee.
We maken een stevige wandeling (over de rode en blauwe brug) naar de vuurtoren en Yeonggeungjeong Sunrise Paviljoen aan de zee. Hele straten zijn hier gevuld met visrestaurants en allemaal hebben ze enorme aquaria vol met krabben die allemaal mislukte pogingen doen om eruit te kruipen.
We eindigen de dag met een stevige goede maaltijd, dankzij Google Translate hebben we een klein beetje een idee wat we hebben gegeten.

Seoraksan Nationaal Park
Vrijdag staan we vroeg bij de bushalte te wachten. De voorspelde zon is er nog niet en het is nog koud. Gelukkig kunnen we op de bus wachten zittend op een verwarmd bankje 🤗 In de bus wordt bij elke halte omgeroepen dat je voorzichtig moet zijn met uitstappen, echter de bus scheurt zo hard door de bochten dat we ons maar nauwelijks staande kunnen houden. Een half uur later stappen we uit bij de poort van het Seoraksan Nationaal Park. Op de bergpieken ligt nog sneeuw. We wandelen eerst naar de kleurrijke Shinheungsha tempel.

Daarna gaat het met de kabeltrein omhoog, waar we nog een stuk verder omhoog moeten voor de mooie uitzichten. In de verte kan je Sokcho en de zee zien liggen, jammer dat de zon er nog niet doorheen wil komen.

Sokcho
‘s Middags wandelen door, het inmiddels zonnige, Sokcho. Nu gaan we landinwaarts in plaats van langs zee. We wandelen langs de rand van een mooi meer naar de Expo tower. Een mooie stad Sokcho 😍