Balito
Vrijdag 5 december staat weer een reisdag gepland. Het duurde allemaal wat langer dan gepland. Na een inmiddels bekend ontbijt (ei, spek, tomaat, witte bonen, geroosterd brood) vertrekken we uit het pittoreske Clarens. We beginnen de ochtend met een toeristische route. Eerst door het Golden Gate National Park. We rijden op hoogte met op de achtergrond de Maluti Mountains dicht bij de grens met Lesotho. Daarna rijden we langs/door de noordelijke Drakensbergen, zo mogelijk nog mooier. Monument Valley meets Switzerland. Al dit moois wordt nog aangevuld met prachtige blauwe meren.
Tot zover het goede nieuws. Na al dit moois besluiten we zo snel mogelijk richting kust te rijden over de N3 (tolweg). Overal in Zuid Afrika wordt aan de weg gewerkt, maar de N3 spant toch wel de kroon. Op zich kan je goed doorrijden op de N3. Maar doordat er soms maar een baan beschikbaar was, gaf dit regelmatige files. Als er geen file is, dan is het rijden op deze weg nog spannender dan een racegame met een van onze neefjes 😱 De grote borden langs de weg met de tekst Speed Kills zetten de meeste automobilisten aan tot het verder indrukken van het gaspedaal. Wat het nog spannender maakt is dat er af en toe een vrachtwagen met pech midden op de rijksweg stilstaat 😱
Ook de hoogte verschillen maken dat op de linkerbaan een vrachtwagen met 10 kilometer per uur omhoog kruipt, zijn collega hem probeert in te halen op de middelste baan met 11 km per uur en een nog enthousiaster vrachtwagenchauffeur hier op de derde baan met 12 km per uur over heen gaat. Dit alles voor met meer dan 120 km per uur aanstormende witte Toyota bakkies 😱
Allemaal bij oplopende temperaturen tot 35 graden. Uiteindelijk bereiken we ons doel: Balito aan kust. Eind van de dag drinken we met zicht op de Indische Oceaan een consumptie 🍻
Zaterdagochtend zeer vroeg maken we een stevige wandeling over het kilometers lange slingerpad/boulevard langs de zee. Met aan de ene kant de ocean aan de andere de vele appartementen, zoals veel in Zuid Afrika zijn die goed beveiligd door een hoog hek voorzien van prikkeldraad of schrikdraad. Daarnaast hangt ook op elk huis een bordje van de firma die de beveiliging voor . Ook ons eigen appartementje heeft vergelijkbare beveiliging en ook nog camera’s. Bij terugkomst van de wandeling staan onze buren een beetje verward voor zich uit te staren. Ondanks alle beveiliging zijn ze er net achter gekomen dat vanacht hun portemonnees en mobieltjes van hun nachtkastje zijn gestolen …. ☹️
St Lucia
We rijden in de loop van de ochtend naar St Lucia. Hier hebben we voor vier nachten een ruim appartement. Einde van de middag maken we een boottocht door het iSimangliso Wetland park op zoek naar nijlpaarden. Die vinden we ook naast af en toe een verdwaalde krokodil en veel vogels. ‘s Avonds eten we op een terras aan de hoofdstraat van St Lucia, hopend dat de lokale nijlpaard voorbij komt wandelen (de topattractie van dit dorp). Natuurlijk gebeurt dat vanavond niet. Op advies van de receptie laten we ook geen ramen en deuren openstaan in ons appartement vanwege de apen. Apen beklimmen inderdaad regelmatig ons appartementencomplex beklimmen 🐒
Zondag gaan we met de auto het park in op zoek naar wild. Bij de gate wordt onze auto doorzocht op guns en booze. Guns hadden we thuisgelaten, maar er lag wel wat drank in de kofferbak 🤭 De flesjes hebben we verstopt in een holle boom bij de ingang, zodat we naar binnen mogen. We zien natuurlijk weer veel vogels en dieren. Maar nog steeds geen groot wild zoals b.v. olifanten, ook rijden we aantal spannende paden die meer voor four wheel drives geschikt zijn. Rond de middag ontspannen we even aan het strand van Cape Vidal (op eigen risico). We nemen een duik in de Indische oceaan. Zelfs op het strand is voedsel niet veilig voor de apen 🙈
Als we na het diner teruglopen naar ons appartement, rijdt er een file aan auto’s bij ons door de straat. Na wat zoeken blijkt er inderdaad een nijlpaard aan het grazen in het dorp 🦛
Maandag weer vroeg op. Het is een uur rijden naar het Imfolozi-Hwuhwule park. Gelukkig is het een zonnige warm dag (30++), dat betekent dat de dieren naar de waterpoelen trekken. We zien dit keer voldoende wild en ook in grote getale. Nieuw zijn dit uitstapje de giraffes, neushoorns (zonder hoorn) en jawel de olifanten. Nadat we al diverse olifanten hebben zien oversteken, was er bij de rivier een gezamenlijke wasbeurt van zeker 100+ olifanten 🐘🐘🐘
Een fantastisch gezicht. Maar ook de vele andere dieren die op aai afstand naast onze auto staan.
Begin van de avond zijn we weer thuis en hebben we een goed gesprek met onze tiener buurmeisjes. Zij willen graag Nederlands leren en wij Afrikaans. Dat komt goed uit. Blijkt dat dat toch bijna hetzelfde is 😀
Dinsdag weer een 30+ dag 🌞 We bereiden ons voor hoe we de komende dagen richting die Ooskaap gaan rijden. In de ochtend wandelen we naar een trail net buiten het dorp. Blijft toch spannend voor ons stedelingen om zo door het bos/jungle te wandelen. Bij elk geluid schrikken we ons te pletter. Er zijn altijd geluiden en/of wegspringende herten.
De tweede helft van middag brengen we een bezoekje aan het main beach van St Lucia (wel weer een gun en booze check🤔), velen zoeken verkoeling in de best ruige zee 🏖️
Woensdagochtend verlaten we dit fijne dorp en rijden we naar Ladysmith.
