Dordrecht

Maandag 17 december 2012
Ook aan een aantal relaxte dagen in Goa komt een eind. Maandagochtend laten we de taxi naar de luchthaven eerst nog even stoppen in het dorpje Assago, waar we nog bij het hoofdkwartier van El Shaddai langsgaan. Daar geven we onze handdoeken en bedlinnen af. Als dank worden we nog even een schoolklasje ingetrokken.

klasje El shaddai

In de loop van de middag vliegen we in een uurtje naar Mumbai. Daar nemen we de taxi naar de wijk Colaba. We waren de drukte van de grote stad een beetje vergeten aan het strand van Kerala en Goa. Maar Mumbai met zijn 16 miljoen inwoners is natuurlijk een hele grote drukke stad met alles wat er bij hoort. Onze taxi chauffeur rijdt als een Formule 1 chauffeur door het drukke verkeer. Onderweg zien we veel sloppenwijken en ellende. Bij de stoplichten staan naast de verkopers ook kinderen en gehandicapten te bedelen.
Ons duurste hotel van de vakantie is een beetje vergane glorie, maar goed daar hadden we ons al op voorbereid. Alles is hier een stuk duurder. Tegen het eind van de middag lopen we langs het the Gateway of India en het bekende Taj Mahal Palace hotel.
Als we uit eten gaan krijgen wij Hollanders pas een echte shock, prijzen zijn 3, 4 keer zo duur als we gewend zijn.
We betaalden voor een grote fles bier nog 70 rupee, nu 270 ….. Hopelijk is dit een incident.

Dinsdag 18 december 2012
Na een ontbijt in een Iraans/Libanese tent gaan we de broeierige stad (33 graden) verkennen. Dit niet nadat Ed zich laat strikken door een swami die hem alle geluksrituelen toedeelt (inclusief de rode stip op zijn voorhoofd) en daar uiteraard een gepast beloning voor wil.
We starten weer bij de Gateway of India, de grootste trekpleister van de stad.
‘s Ochtends laten we ons door een chauffeur door de stad rijden. We bezoeken o.a. de Silver Temple, komen langs Chowpatty beach, stoppen bij één van Slums waar ze massaal de spullen van o.a. hotels wassen, we bezoeken het Kamala Nehru Park (met uitzicht over de stad), het huis van Gandhi en Victoria Terminal (zeg maar het centraal station).
‘s Middags wandelen we door de drukke stad naar Victora Terminal. De stad staat vol met mooie gebouwen die nog door de engelsen gebouwd zijn. Victoria Terminal staat zelfs op de werelderfgoedlijst. We bezoeken ook de diverse grote bazaars rondom het station. Alles is te koop: zelfs de 64 GB usb-sticks liggen hier op een hoop op een kleedje op de grond naast de sinaasappelen.
Eerlijk gezegd is Mumbai een grote drukke stad met alles erop en eraan, maar het kan ons niet echt bekoren. Er zijn niet echt hoogtepunten en alles is natuurlijk erg uitgestrekt.

Victoria Terminal

Woensdag 19 december 2012
Op onze laatste dag gaan we vanaf de Gateway of India naar Elephant Island. Dat is een uur varen, op een grote houten ferry, door de haven van Mumbai met uitzicht op de zeer langgerekte skyline van Mumbai. Op het eiland zijn grotten met de uitgehouwde Hindoe-beelden uit de 6 en 7e eeuw. Zeer fraai allemaal, maar het mooiste is nog de rust op het eiland.

Gateway of India

‘s Middags dwalen we nog wat door de wijk Colaba, lopen door wat markten en lopen per ongeluk een Slum in.
Eind van de avond rijden we, waarschijnlijk met de oudste taxi van Mumbai (geen schokbrekers, geen verlichting) naar de luchthaven. Onderweg valt toch vooral de ellende op ontzettend veel mensen slapen op straat, kinderen lopen te bedelen. Het was weer een spannende rit met talloze bijna aanrijdingen en een arm uit het raam was niet zonder gevaar.

Colaba

Donderdag 20 december 2012
‘s Nachts om 3 uur vliegen we in een goede 9 uur naar Parijs, daar missen we net onze aansluiting naar 020. Maar gelukkig vliegen er bijna elk uur vliegtuigen van Parijs naar 020. Dus met een kleine vertraging kwamen we thuis aan.

Na een maand lang alleen maar blauwe luchten te hebben gezien, was het hier weer typisch Nederlands weer: donkergrijs met regen.

We kunnen terugkijken op een bijzondere ervaring! India lijkt in veel aspecten op andere Aziatische landen, maar alles is hier veel intenser. Alle steden zijn enorm druk, vuil, stinken en kennen veel armoede. Aan de anderen kant hebben we veel mooie dingen gezien en heeft het land ook prachtige natuur en stranden. We hebben het idee dat we iedere Indiër gesproken hebben: verkopers, bedelaars, mensen die je willen fotograferen en anderen kijken je weer sprakeloos aan (zulke grote witte mensen zie je normaal alleen op TV) of willen je aanraken.

twee hollanders?

taj mahal