Upington

Sommerset West

Woensdag 21 januari zijn we hele dag aan het vliegen (over Zurich) naar Kaapstad 🙁 Aan het einde van dag overnachten we in een hotelletje vlakbij de luchthaven.

Donderdagochtend gaan we met een taxi naar Sommerset West waar we onze 4WD met tent ophalen bij Afri camper. Nu hebben we dit wel eens bij een andere maatschappij gedaan en dat betekent dat je alle mogelijkheden van de auto bespreekt. Ditmaal gebeurt dit met de Duitse degelijkheid van de eigenaar. M.a.w. we kunnen nu zelf eigenhandig een 4WD demonteren en weer in elkaar zetten. Hopelijk hebben we die kennis niet nodig. Na de uitleg tanken we de 4WD af bij het dichtstbijzijnde tankstation (150 liter diesel! ).

Omdat we het niet laten kunnen, starten we met een lunch aan het strand. Uiteraard in Strand. Het is best wel warm en met enige tegenzin besluiten we landinwaarts toeristisch naar Ceres te rijden.

Ceres

Onderweg rijden we bewust langs allerlei prachtige passen en kloven. Met prachtige vergezichten, diepe afgronden, strakblauwe hemel, wijngaarden (stop in Franschhoek) en mooie bergen.
Zo passeren we onder meer de Sir Lowry’s pass en de Bainskloofpass.

Eind van de dag doen we boodschappen in Ceres en eten (en drinken) in de Ceres Inn. De alleraardigste ober vertelt dat hij regelmatig 2×2 uur in de bus zit om naar Ajax Capetown te kijken in een bijna leeg WK stadion. Zijn grootste wens is om een keer naar Ajax te kunnen kijken in Amsterdam. Wij hebben hem maar geleerd dat niet alle Nederlanders dit waarderen en hij beter over 020 kan praten …
‘s Avonds wandelen we nog even door het stadje, waarna we doodmoe in slaap vallen.

Vrijdag 23 januari beginnen we met een degelijk en stevig suidafrikaans ontbijt. Onze ober heeft duidelijk geleerd: are you leaving for zero ten, sir?

Tankwa Karoo National Park

We gaan op weg naar Tankwa Karoo National Park. Het is misschien saai, maar het is weer prachtig blauw en we rijden door prachtige passen op geasfalteerde wegen. We hebben al heel wat gezien van Zuid Afrika, maar het blijft ons elke keer verbazen hoe mooi het is. Of misschien hoe saai ons kikkerlandje is.

Met het asfalt is het overigens snel afgelopen. Door de Swartbergen gaat de weg over in gravel en dat blijft zo de hele dag. We rijden de extreem droge Karoo in, waar niet veel te beleven is. Een bordje langs de weg geeft het ook aan: na hier is er niets meer ….

In de loop van de dag rijden we Tankwa binnen. Bij de receptie reserveren we een campingplaatsje. We rijden een rondje door het park. Het park heeft een beperkt aantal diersoorten, hertachtige en struisvogels. Het park is vooral mooi vanwege zijn vergezichten en kloven. Alles is extreem droog (35+ graden). Om het mooiste uitzichtpunt te bereiken moeten we over een 4WD only pad. Dat hebben we geweten! In slakkentempo gaan we omhoog over een weg vol met enorme keien. Gelukkig maakt het uitzicht veel goed. Op de weg terug komen we nog een ouder echtpaar tegen met een auto met twee lekke banden. Zij waren op zijn zachtst gezegd erg blij dat wij langs kwamen.

‘s Avonds slapen we op een camping plek in Langkloof. Een 12 km diepe kloof waar wij de enige kampeerders zijn. Zeer rustig!
We hebben gelukkig wel een douche/toilet en een keukentje. Dit alles zonder stroom. Verlichting komt van olielampen. Een mooie afsluiting van de dag.

Calvinia

Zaterdagochtend gaan we op weg naar de bewoonde wereld. Dat betekent 110 km gravel naar Calvinia. Onderweg komen we zowaar 1 tegenligger tegen. In Calvinia lunchen we bij Die Smulhoekie, daarna gaat het over de geasfalteerde R27 richting het noorden. Daar wordt je niet vrolijk van. Een 300 km rechte lange asfaltweg, met om de 100 km iets wat op een dorpje lijkt. De omgeving is gortdroog en de mooie bergen zijn verdwenen. Ook van ons GPS systeem wordt je niet vrolijk: over 285 km links af …

Verrassend is dan als je in de omgeving van Keimos en Kakamas komt, er ineens groene wijngaarden verschijnen.

Augrabies

We slapen in de buurt van de Augrabies, waar we morgen de watervallen willen bezoeken. Mocht je je afvragen waar we nu uithangen: we zitten tegen de grens van Namibië aan.

Eerder deze dag waren we twee fietsers gepasseerd. Tijdens het eten raken we aan de praat met 1 van 2. De man vertelt dat ze op de fiets vanuit Windhoek eerst richting Angola waren gefietst en toen richting Zuid Afrika. Dat gaf ons toch enigszins een ongemakkelijk gevoel met onze 4wd met tent en koelkast. De man bleek Frank van Rijn te zijn en heeft de laatste 35 jaar al door 125 landen gefietst. Frank heeft ook boeken geschreven en geeft lezingen. Neem eens een kijkje op zijn website.

Zondag 25 januari hebben we het Augrabies Falls National Park bezocht. Een indrukwekkende waterval, die eens in de zoveel jaren uit zijn voegen barst en alle uitkijkplateaus wegspoelt.
We rijden een rondje door het Nationale Park, waar we wat wildlife spotten. Een paar giraffen en voornamelijk bokkies. Het is een indrukwekkend park met mooie uitzichten.

Upington

‘s Middags rijden we naar het nabijgelegen Upington. Nabij is dan 120 km. In Upington doen we boodschappen voor ons bezoek aan het Kgaladi Transfrontier National Park. Voor de zekerheid eten we ook nog een keer bij de plaatselijke Spur.